'N Proxy is 'n bediener wat dien as buffer tussen 'n gewone gebruiker en die internet. 'N Proxy-bediener verrig baie nuttige funksies: dit versnel data-oordrag, beskerm gebruikers teen virusaanvalle en laat die gebruiker toe om hul persoonlike data te verberg.
Die term "volmag" is afgelei van die Engelse woord proxy (gemagtigde, vertroude verteenwoordiger). 'N Proxy-bediener is 'n diens op rekenaarnetwerke waarmee gebruikers indirekte versoeke aan ander netwerkdienste kan rig. Die meeste internetadvertensie-agentskappe verhoog die snelheid van die internet. Dit is te wyte aan die feit dat verskillende gebruikers gereeld toegang tot dieselfde internetbronne het, en dus is daar moontlik 'n aantal webwerwe en lêers in die proxy-kas. Aflaai vanaf 'n instaanbediener is baie vinniger as om af te laai vanaf 'n afgeleë bron. 'N Proxy-bediener kan inligting van die internet aflaai en dit in 'n saamgeperste vorm aan die gebruiker oordra. Hierdie instaanfunksie dien hoofsaaklik om die gebruiker se eksterne internetverkeer of interne verkeer van die onderneming wat die instaanbediener besit, te bespaar. Met baie instaanbedieners kan u die IP-adres van die gebruiker verberg, sodat u webwerwe anoniem kan besoek. Dit is nodig om u data weg te steek wanneer u onbekende of verdagte internetbronne besoek, want op sulke webwerwe bestaan die moontlikheid dat hackers u IP-adres sal oorneem. Bedrieërs wat oor sulke inligting beskik, kan belangrike dokumente van u rekenaar steel of die data wat op u hardeskyf gestoor is, vernietig. As die instaanbediener behoorlik ingestel is, het plaaslike rekenaars slegs toegang tot eksterne internetbronne. In hierdie geval sal eksterne rekenaars glad nie met plaaslike rekenaars kan kommunikeer nie, omdat hulle slegs die instaanbediener "sien". Die verskaffer kan ook die toegang van plaaslike netwerkgebruikers tot sekere bronne beperk deur middel van 'n volmag, byvoorbeeld om toegang tot webwerwe met pornografiese of ekstremistiese inhoud te blokkeer.
