Volgens taalkundiges sal meer as die helfte van die 7000 tale wat op ons planeet bestaan, oor honderd jaar verdwyn. Google het sy projek Bedreigde tale voorgestel om skaars tale te bewaar.
Google het 'n internasionale interaktiewe internetprojek aangebied wat ten doel het om bedreigde tale te red. Die projek word geïmplementeer op die webwerf endangeredlanguages.com, aangebied in verskillende tale, insluitend Russies. Hierdie internetbron bevat nou materiaal oor 3054 bedreigde tale, en die lys groei steeds.
Die projek se webwerf het 'n interaktiewe kaart waarop u die woonplek van moedertaalsprekers van die een of ander seldsame taal kan sien. Tale word deur gekleurde sirkels voorgestel. Rooi staan vir tale wat in ernstige gevaar verkeer, oranje staan vir bedreigde tale, groen staan vir skaars tale met 'n deurlopende klein aantal sprekers, en grys staan vir tale waarvan die staat tans onbekend is. Die webwerf bevat 'n beskrywing van elkeen, inligting oor die voorkoms, asook klank- en video-opnames van spraak van taaldraers.
Die tale wat deur Google behou word, bevat hoofsaaklik die tale van minderheidsvolke regoor die wêreld. In die era van die komende globalisering is dit al hoe moeiliker vir klein etniese gemeenskappe om hul taal en kultuur te bewaar. Klein volke word gedwing om te assimileer, oplos in 'n groter etniese groep en verloor hul kulturele en taalkundige uniekheid.
In Noord-Amerika sluit die Endangered Languages-projek die tale van die inheemse Amerikaanse stamme in Kanada, Mexiko en die Verenigde State in. In Australië is die tale van die Australiese inboorlinge onder die bedreigde lande en die taal van die Maori-mense in Nieu-Seeland. Onder die tale wat deur Google gered is, is daar baie wie se moedertaalsprekers in Rusland woon: Votic, Khanty, Mansi, Permian Komi, West Mari, East Mari, Udmurt, Nenets, Altai, verskeie Samiese dialekte en vele ander.
